Az acélipar szimbiotikus termékeinek innovatív alkalmazásai támogatják a tengeri regenerációt
Dél-Korea tengerparti területein acélsalakból készült mesterséges zátonyokat használtak tenger alatti erdők létrehozására, hogy új élőhelyeket és szaporodási helyeket biztosítsanak a halpopulációk számára.
A tengerfenék környezete Dél-Korea partjainál romlik az elsivatagosodás miatt, amely folyamat elpusztította a tengeri élővilágot, és közvetlenül összefügg az éghajlatváltozással és a környezetszennyezéssel.
A tengeri növények több mint 60 százaléka megsemmisült az ország keleti partvidékének 220 kilométeres szakaszán. Az algákból, köztük hínárból és moszatból álló tenger alatti erdők elsivatagosodása az ökoszisztémák pusztulásához vezet, ami súlyos hatással van a halpopulációkra.
Dél-Korea halászatának csökkenésével az ország tengeri halászati minisztériuma 2009-ben telepítési programot indított azzal a céllal, hogy 2030-ra 54,{2}} hektárnyi tenger alatti erdőt hozzon létre.
Szükséges szimbiotikus termék
2000-ben a PoSCO, Dél-Korea legnagyobb acélipari vállalatának kutatócsoportja a Koreai Ipartudományi Intézettel együttműködve tanulmányozta az acélsalak felhasználását mesterséges zátonyok létrehozására. Az acélsalak egyfajta szimbiotikus termék, amelyet az acélgyártási folyamat során állítanak elő. Az olvadt acélból a szennyeződések leválasztása után állítják elő. Mivel az acélsalak sűrű, kőzetszerű anyag, hagyományosan burkolóanyagként, építőipari adalékként vagy mezőgazdasági talajadalékként használták.
A Posco kutatócsoportja rájött, hogy az acélsalak gazdag természetes ásványi anyagokban, köztük kalciumban és vasban, amelyek fontos szerepet játszanak a tengeri növények növekedésében. Az eredmény egy Triton® Block nevű mesterséges zátony lett, amelyet 30 különböző víz alatti erdőben helyeztek el Koreában.
A Triton® blokkok 85 százalékban acél salak adalékanyagból és 15 százalékban acél salakcementből és vízből állnak. 2007 óta több mint 29,000 blokkot, amelyek elég nehézek ahhoz, hogy ellenálljanak az olyan tevékenységeknek, mint a tájfunok vagy a cunamik, több mint 7500 zátonyra dobtak le. Mielőtt a blokkokat az óceán fenekére lehetne helyezni, be kell ültetni beléjük tengeri algát, hogy segítsen regenerálódni a korábban kopár partvidék nagy területein.
A Posco elkötelezett a fenntartható fejlődés mellett azáltal, hogy ingyenes acélsalakot biztosít a helyi zátonygyártóknak, hogy csökkentse a vállalat termelési költségeit. Ezenkívül a Pohang évente 13 500 tonna acélsalakot dolgoz fel, hogy biztosítsa a zátonyok stabil ellátását a rászoruló tengerparti területeken.